Atualização do Protocolo da Irlanda do Norte

Quando a Grã-Bretanha deixou o mercado único e a união aduaneira da União Europeia em janeiro de 2020, o governo do Reino Unido e a UE foram obrigados a manter o acordo da Sexta-Feira Santa que continha o Acordo Multi-Parte da Irlanda do Norte e o Acordo Britânico-Irlandês que trouxe a paz para Irlanda do Norte em 1999. Além de vários artigos-chave no texto, como cidadania e cooperação Norte-Sul, os governos do Reino Unido e da Irlanda foram obrigados a manter uma Área de Viagem Comum e evitar controles sobre a fronteira Norte-Sul.

Antecedentes do Protocolo da Irlanda do Norte

Em outubro de 2019, foi acordado o Protocolo da Irlanda do Norte, que foi a peça final para garantir que o acordo UE-Reino Unido pudesse ser finalizado. Basicamente, o Protocolo colocou a Irlanda do Norte no Mercado Único da UE, removendo assim a exigência de estabelecer uma fronteira rígida entre a República da Irlanda e o Norte. No entanto, os controles eram críticos para proteger o mercado interno da UE, portanto, os controles foram implementados na fronteira do Mar da Irlanda. Embora certas mercadorias que não corriam risco de entrar na UE pudessem se mover do Reino Unido para a Irlanda do Norte mais ou menos livremente, todas as mercadorias ainda estavam sujeitas a certo grau de burocracia e documentação, particularmente alimentos de alto risco que eram proibidos, no no caso de carnes cruas processadas (enchidos), ou foram submetidas a controlos sanitários na fronteira. Esses controles criaram atrito político dentro das seções unionistas da Irlanda do Norte, pois considerava-se que a soberania britânica estava sendo corroída e a região se aproximando da República da Irlanda e da UE.

A estrutura de Windsor

Dois anos de desacordos sobre a fronteira terrestre da Irlanda se seguiram desde o Brexit, que chegou muito perto de uma potencial guerra comercial, com o Reino Unido considerando uma remoção unilateral de todos os controles, pois ficou preso entre aderir ao protocolo ou arriscar novas fraturas com oposição política grupos do Norte. Após inúmeras discussões com Bruxelas, em 27 de fevereiro de 2023, o governo do Reino Unido e a Comissão da UE finalmente chegaram a um acordo principal para alterar o protocolo. O acordo é chamado de Windsor Framework, que é projetado para reduzir drasticamente a burocracia e a documentação para o comércio de GB para NI, por meio do qual mercadorias que não correm o risco de entrar na UE utilizarão a Green Lane, oferecendo uma travessia praticamente sem atrito. Por outro lado, as mercadorias destinadas à UE entrarão na faixa vermelha, na qual a documentação e os controles ainda serão aplicados.

Outros pontos:

• O Stormont Brake permite que a NI decida sobre as mudanças na legislação da UE antes da implementação, mas só será aplicado quando a assembléia da Irlanda do Norte for restabelecida
• Permitir que as regras de IVA e impostos especiais de consumo divirjam entre o Norte e o Sul
• Os novos protocolos de pré-partida e chegada da UE ICS2 ainda serão aplicados a todos os movimentos GB-NI 
• As normas da UE em matéria de saúde vegetal e animal devem ser mantidas.
• Os medicamentos serão regulamentados pela Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde do Reino Unido em todo o Reino Unido.
• Plantas e sementes destinadas ao norte serão movidas sob um esquema de passaporte fitossanitário do Reino Unido que elimina a necessidade de aumentar os Certificados Fito da UE

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Atualização: junho de 2022

Projeto de lei de protocolo da Irlanda do Norte

Em 13 de junho de 2022, o governo britânico apresentou o projeto de lei do Protocolo da Irlanda do Norte que visa “consertar” certas partes do protocolo conforme acordado entre o Reino Unido e a União Europeia em 2018, o que eles dizem ser permitido para salvaguardar um interesse essencial.

O protocolo ou “The Backstop” foi apoiado pelo governo irlandês e pelas organizações políticas da Irlanda do Norte Sinn Féin, SDLP, Alliance Party e Green Party, no entanto, inversamente, os partidos políticos unionistas DUP, UUP e TUV que se opõem a quaisquer acordos que separar a Irlanda do Norte do resto do Reino Unido se opôs.

Para evitar qualquer situação que traria problemas de volta ao NI, Boris Johnson, que se tornou primeiro-ministro em 2019, procurou substituir o backstop com base no fato de que resultaria em agitação política e, portanto, contra o Acordo de Sexta-feira Santa. 

O Reino Unido está propondo uma mudança no método de movimentação de mercadorias para a Irlanda do Norte que eles acreditam que manterá a fronteira aberta entre a República da Irlanda. Que são:

A chegada de mercadorias da Grã-Bretanha à Irlanda do Norte é dividida em duas vias;

As mercadorias que permanecerem na Irlanda do Norte entrarão em uma faixa verde, onde não haverá verificações realizadas

As mercadorias destinadas a entrar na UE serão colocadas na Via Vermelha, onde ocorrerão as alfândegas e outras verificações de regularidade antes da liberação.

Embora o projeto de lei ainda esteja em sua transição inicial pelo parlamento do Reino Unido e ainda não tenha passado por sua segunda leitura, a União Europeia relançou a ação legal anteriormente pausada contra o Reino Unido por não implementar controles de fronteira para mercadorias que chegam ao norte Irlanda da Grã-Bretanha em resposta ao projeto de lei em primeira leitura. O projeto de lei pode nem chegar à segunda leitura se não houver compromisso do Partido Unionista Democrático (DUP) em retornar ao executivo de compartilhamento de poder na Irlanda do Norte, cuja formação foi bloqueada por eles em 9 de maio de 2022.

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